Den rutinerede engelske dartspiller James Wade leverede en imponerende præstation ved Austrian Darts Open i Graz lørdag, hvor han besejrede den lokale dartstjerne Mensur Suljovic med 6-2 i anden runde. Men sejren kom ikke uden drama, da Wade måtte kæmpe mod både sin modstander og et fjendtligt hjemmepublikum.
Dominerende præstation trods pres
Wade, der er seedet som nummer tre ved turneringen, leverede en klassisk præstation med et gennemsnit på 103,20 og formåede at producere hele tre 11-dart legs i løbet af kampen. Den erfarne englænder viste sin klasse ved at holde hovedet koldt, selv da det østrigske publikum forsøgte at lægge pres på ham gennem hele opgøret.
Suljovic, der er en populær figur i østrigsk dart og tidligere har vundet flere titler på den internationale scene, havde hjemmepublikummet i ryggen i Stadthalle. Men det var ikke nok til at stoppe en fokuseret Wade, der hurtigt tog kontrollen over kampen og aldrig slap grebet.
Wade kritiserer atmosfæren
Efter kampen var Wade ikke bleg for at give sine meninger til kende om stemningen i arenaen. Den 41-årige englænder udtrykte sin frustration over publikums adfærd, som han følte gik over grænsen for, hvad der er acceptabelt.
“Det var en meget fjendtlig atmosfære derinde,” sagde Wade efter kampen. Trods kritikken roste han dog sin egen præstation og understregede, at han var glad for at kunne lukke kampen ned på professionel vis.
Vejen videre i turneringen
Med sejren over Suljovic avancerede Wade til tredje runde og finaledagen i Graz, der afvikles søndag den 10. maj. Her skal han møde endnu stærkere modstand i jagten på sin første Austrian Darts Open-titel.
Turneringen i Østrig er den sjette af 15 PDC European Tour-events i 2026, og der er i alt £230.000 på højkant i præmiepenge. Wade, der har en lang og succesfuld karriere bag sig med titler som World Matchplay og Premier League, jagter nu endnu en prestigefyldt titel på European Tour.
Udfordrende weekend i Graz
Austrian Darts Open har budt på adskillige overraskelser, herunder Cristo Reyes’ spektakulære nine-darter og Niko Springers choksejr over Wessel Nijman. Wade er nu en af favoritterne til at gå hele vejen, især efter at den førsteseedede Gian van Veen røg ud i en overraskende nederlag til Madars Razma.
Med Michael van Gerwen som den højest rangerede spiller tilbage i turneringen, står Wade overfor hård konkurrence. Men hans præstation mod Suljovic viste, at han er i topform og klar til at kæmpe om titlen, uanset om publikum er med eller imod ham.
For danske dartfans, der følger European Tour tæt, er weekenden i Graz endnu et bevis på, hvor uforudsigelig og spændende international dart kan være – og hvor vigtigt det er at kunne håndtere pres både på og uden for oche.
