Ellevte spilledag i Alexandra Palace blev endnu en aften med store historier, tung dramatik og endnu en Big Fish på 170… men denne gang hjalp det ikke vinderen. Joe Cullen lagde ind med en af turneringens mest spektakulære udgange, men alligevel røg han ud mod Mensur Suljovic.
Ryan Joyce mod Krzysztof Ratajski 1-3
Average 86,75 og 93,91
180s 1 og 3
Højeste checkout 120 og 135
Krzysztof Ratajski trådte ind med en tænding, der straks afspejlede sig i spillet. Der var kontrol fra start, og polakken havde fuldstændig styr på Ryan Joyce. Den eneste egentlige svipser kom i tredje sæts andet leg, hvor han brændte seks dobler. Ellers var han iskold på afslutningerne og tung i scoringen.
Foruden tre 180s leverede han også to 177-scorer, og kombinationen af tunge treetreere og præcise dobler gør ham ekstremt farlig i Alexandra Palace. I næste runde møder han vinderen af Gerwyn Price og Wesley Plaisier.
Joe Cullen mod Mensur Suljovic 1-3
Average 86,53 og 81,95
180s 5 og 3
Højeste checkout 170 og 100
Her fik vi dagens store chok. Joe Cullen startede lynende stærkt, greb publikum – og i andet sæt fyrede han en 170 udgang og blev dermed VM’s syvende Big Fish-mand. Men den fest holdt ikke længe.
Vendepunktet kom i tredje sæt, hvor Cullen smed en 2 0 føring og tabte 2 3. Kroppensprog og koncentration kollapsede, og jo mere frustreret han blev, desto mere trak Mensur Suljovic tempoet ned og drænede rytmen ud af kampen – et klassisk Suljovic-greb, der fungerede perfekt.
I tredje runde venter vinderen af Luke Littler og David Davies.
Luke Woodhouse mod Max Hopp 3-0
Average 92,48 og 84,78
180s 4 og 2
Højeste checkout 92 og 60
Fullstændig ensrettet kamp. Luke Woodhouse efterlod aldrig en åbning og cruisede videre til tredje runde. Max Hopp kunne slet ikke genfinde den energi, der bar ham forbi Martin Lukeman, og kampen var reelt afgjort, før den nåede at sætte sig.
Hopp fik først et leg på tavlen i tredje sæt, men der var ingen reel spænding. Woodhouse får dog et helt andet modtryk i næste runde, hvor Andrew Gilding står klar.
Rob Cross mod Ian White 3-1
Average 91,71 og 85,78
180s 3 og 0
Højeste checkout 113 og 167
Rob Cross leverede et rædselsfuldt andet sæt, hvor Ian White pludselig styrede kampen og ramte et sublimt 167-checkout som aftenens store øjeblik. Men efter fadæsen fandt Cross sit niveau igen.
Fra tredje sæt og frem sad han på det hele, og i fjerde sæt holdt han hovedet koldt i pressede situationer. Dermed er han sikkert videre til tredje runde.
Næste modstander bliver vinderen af Damon Heta mod Stefan Bellmont.
To af verdens mest profilerede spillere oplevede vidt forskellige skæbner på Alexandra Palace. Luke Littler cruisede videre til tredje runde efter en solid 3 0 sejr, mens Gerwyn Price blev sendt ud med samme cifre af en sensationelt stærk Wesley Plaisier. Her er gennemgangen af dagens drama.
Martin Schindler mod Keane Barry 3-0
Average 96,16 og 94,21
180s 5 og 3
Højeste checkout 118 og 72
Martin Schindler fortsætter med at være en af turneringens mest imponerende profiler. Kampen mod Keane Barry blev tæt i alle tre sæt, og samtlige blev afgjort i sidste leg – men hver eneste gang stod Schindler med mest kvalitet i de afgørende momenter.
Højdepunktet kom i andet sæt, hvor han vendte 0 2 til 3 2 med en fremragende 118 udgang. Keane Barry var effektiv, når Schindler slækkede på scoringen, men tyskeren havde altid et modsvar klar. I tredje runde møder han Ryan Searle, endnu en formstærk profil.
Gerwyn Price mod Wesley Plaisier 0-3
Average 95,83 og 94,28
180s 3 og 2
Højeste checkout 93 og 130
Gerwyn Price er færdig i VM efter et af turneringens største chok. Wesley Plaisier leverede en af karrierens mest modne præstationer, var iskold på doubler og viste ingen antydning af det nervøse udtryk, han afslørede bagefter på scenen.
Plaisier ramte 9 ud af 16 på afslutningerne og holdt konstant timing i pressede situationer. Den eneste vaklen kom, da han missede to matchpile i sidste leg. Price kunne dog ikke udnytte chancen fra 53, og Plaisier lukkede kort efter. Nu venter Krzysztof Ratajski i tredje runde.
Luke Littler mod David Davies 3-0
Average 97,15 og 95,53
180s 4 og 1
Højeste checkout 145 og 81
Luke Littler måtte arbejde hårdere, end cifrene antyder. Første sæt var på vippen, hvor David Davies stod med flere sæt pile. Littler kæmpede længe med at få den første pil højt nok i treetreeren, hvilket trak scoringen ned – og det var uvant fra en spiller, der før kampen havde 11 af 15 VM kampe med et snit på over 100.
Forskellen lå på afslutningerne. Littler satte 9 ud af 19 (47 procent), mens Davies kun ramte 4 ud af 20. Det blev forskellen mellem sejr og exit. I tredje runde venter Mensur Suljovic.
Damon Heta mod Stefan Bellmont 3-2
Average 91,23 og 88,32
180s 4 og 3
Højeste checkout 121 og 112
Aftenen sluttede med et drama. Damon Heta svingede vildt i niveau – i første sæt lå han på 73,43 i snit, i andet på 111,35. Men selv med udsvingene beholdt han troen på, at kampen kunne vendes.
I det afgørende sæt steg han markant og styrede begivenhederne, mens Bellmont ikke kunne følge med. Dermed er Heta videre til tredje runde, hvor Rob Cross venter – en duel med potentiale til høj klasse.
