Fredagen åbner med et opgør der på forhånd ligner en tæt og seværdig kamp mellem Haupai Puha og Niels Zonneveld. Begge spillere har haft deres problemer på Alexandra Palace tidligere, og denne gang tyder meget på at marginalerne bliver helt afgørende.
Niels Zonnevelds historik på Ally Pally er ikke imponerende med blot én sejr og fem nederlag. Selv sejren han hentede i VM 2024, var ikke videre overbevisende da han slog Darren Webster med 3-1 på trods af et average på blot 79.86. I år har Zonneveld dog set markant skarpere ud. En finaledeltagelse og to semifinaler på Players Championship touren står som klare højdepunkt, og på scenen har han to gange nået tredje runde på Europa Touren. Alt tyder på at vi får en langt stærkere udgave af Zonneveld til dette års verdensmesterskab.
I den anden ende står Haupai Puha fra New Zealand. Han kvalificerede sig gennem det sidste PDC kval den 24. november, hvor han i finalen overlevede hele syv matchpile fra Brett Claydon. Resultaterne på Players Championship har generelt været udfordrende for Puha, og hans bedste placering var en fjerde runde i Players Championship 9.
Indbyrdes har Zonneveld og Puha mødt hinanden fire gange, og hollænderen har vundet tre af dem. Det bemærkelsesværdige er dog, at tre af kampene er gået helt ud i et afgørende sæt, hvilket viser hvor tætte deres opgør plejer at være.
Vi forventer endnu en tæt batalje hvor især doubleudgangen kommer til at spille en stor rolle. Netop fordi vi tror kampen bliver presset og intens, vurderer vi at der er gode chancer for mindst én checkout via Bullseye. Derfor lander vores spil på netop dette udfald i håb om en lang og dramatisk kamp mellem to spillere der kender hinanden særdeles godt.
